"Al in de jaren zestig van de vorige eeuw is het streven naar gelijke kansen in het onderwijs een centraal aandachtspunt in politiek en samenleving", schrijven hoogleraren Edith Hooge, Sietske Waslander en Eddie Denessen.
De geschiedenis leert dat kansengelijkheid in het onderwijs een taai en terugkerend vraagstuk is. Het roept de vraag op hoe stuurbaar gelijke kansen in het onderwijs eigenlijk zijn.
Wat betreft het sturen is het inzicht ontstaan dat de samenleving niet zo maakbaar is als in de twintigste eeuw werd verondersteld. Besturen en bestuurlijke processen zijn complex, risicovol en irrationeel-onlogisch van aard. Nodig is in ieder geval gelijktijdig verschillende actoren op meerdere bestuurlijke niveaus bij het vraagstuk te betrekken.